○ 2012.07.25-26 (倉敷→米子(宿泊)→宍道→木次→備後落合→塩町→府中→福山→倉敷→岡山 →姫路→高槻) 今回の旅は「山陽道No9」紀行を終え、倉敷から友人と別れて実施することになった。本来、「山陽道」紀行を2泊3日で行く予定だったが、 暑さに配慮して、1泊2日になったので、色々と考えた結果、倉敷まで行っているので、以前実現出来なかった木次線のﾄﾛｯｺ列車 「奥出雲おろち号」に乗車し、中国山脈を縦断することにする。
以前、 「SL・ﾄﾛｯｺ乗車と中国・四国散策」の時、途中下車した位で詳しくはない。駅前の商店は閉まっていて、少し離れた所にﾎﾃﾙがある ようなので、居酒屋もあるだろうと川を渡って行く。半月がきれいに輝いている中、ﾎﾃﾙの前の焼鳥屋に入り、芋焼酎と焼鳥で時間を潰す。 21時44分発の最終列車で米子に向かう。今夜は「なでしこｼﾞｬﾊﾟﾝ」の試合があるので、それを観戦するため、車内で睡眠を取る。23時17分、 米子駅に到着し、駅前のﾎﾃﾙにﾁｪｯｸｲﾝする。「山陽道」紀行時、岡山で泊まった同じ系列のﾎﾃﾙで、大浴場でもう一度汗を流し、ﾃﾚﾋﾞを 見ようとするが、ｻｯｶｰが映らない。ﾌﾛﾝﾄに電話すると、そのﾁｬﾝﾈﾙは米子では放送されていないと。残念。仕方がないので早々に眠る。 ○、米子(7:15)→宍道(8:07)→宍道湖見学→宍道(9:11)→木次(9:43・10:08)→備後落合(12:20・12:54)→塩町(14:09・14:21) →府中(15:53・16:07)→福山(16:58・17:03)→倉敷(17:47)→飲食→倉敷(18:47)→岡山(19:00・19:16)→姫路(20:41・20:42)→高槻(22:01). ===> 643.6km・9220円
今回のﾎﾃﾙも「山陽道」紀行で岡山で泊まった同じ系列の「ﾕﾆﾊﾞｰｻﾙ･ﾎﾃﾙ」で、夕朝食付きで4980円と安価で、大浴場もあり部屋も広く goodだ。6時30分からﾊﾞｲｷﾝｸﾞの朝食を食べ、身支度を整えて米子駅に向かう。 7時15分はつの列車で、松江方面に向かう。まだｶﾞﾗｶﾞﾗの車内で、松江・宍道湖を見ながら宍道駅で降り、接続時間を利用して宍道湖を 見に行く。湖畔までは5分程度で、広々とした宍道湖に魅入っていると、飛行機が湖の左岸に降りて行くのが見えた。後で調べると宍道湖畔に 出雲空港があるのだ。知らなかった。 駅に戻る途中の街並みはお祭の準備が行われていて、地方都市のｲﾍﾞﾝﾄの様子が垣間見られる。こんな見聞も旅行の楽しさだ。
再び列車に乗ると小学生の団体、「18ｷｯﾊﾟｰ」の姿も見られ、長椅子ﾀｲﾌﾟの車内はほぼ満席となる。やはり「奥出雲おろち号」に乗るのかと 木次駅で降りる。小学生の団体は違うｷｬﾝﾌﾟ場に行くようで下車し、木次駅にはﾄﾛｯｺ列車を待つ団体客も居て、ﾎｰﾑは一杯だ。 待避線に停まっていた「奥出雲おろち号」が本線に入り、ﾎｰﾑに入って来た。ﾃﾞｨｰｾﾞﾙ機関車の前には龍の絵で「奥出雲おろち号」と堂々と 誇示している。機関車の後ろは普通の客車、その前がﾄﾛｯｺ列車になっている。指定席(550円)は客車・ﾄﾛｯｺ列車共に同じ席に座れるのだ。 今日は天気が良いので、客車に行く必要がないが、雨や寒い日は避難できるのだ。 ﾄﾛｯｺ列車は満席で、小生のﾎﾞｯｸｽだけが空いている。4人席を独り占めして出発を待つ。
10時08分「奥出雲おろち号」は木次駅を出発する。上りは機関車が後ろで、ﾄﾛｯｺ列車が前で運転している。駅員が手を振って観光客を見送る JRとは思えない光景を見ながら進む。風が気持ち良い。車掌が沿線の説明をしてくれる。ﾄﾝﾈﾙが27ｹ所もあるそうで、各駅は神話の主人公を 示していると。 列車は中国山脈を横断するように山を上って行く。日登駅から車内販売の売り子が乗って来た。牛乳・ﾌﾟﾘﾝ等を売っているので、牛乳を 買って、冷たい牛乳を一気に飲む。濃くで美味しい。 緑が深くなり、風が段々と冷たく感じる。ﾄﾝﾈﾙに入るとその風は冷気となり、本当に 気持ち良い。ﾄﾛｯｺ列車の醍醐味だ。ﾄﾝﾈﾙの中で暗くなった車内では、天井に龍のｲﾙﾐﾈｰｼｮﾝが輝くｻｰﾋﾞｽ(?)もあり、楽しませてくれる。
何度目かのﾄﾝﾈﾙには行った時、運転手の横に行き、真っ暗な闇から明るい外に出る瞬間を味わう。しばらく運転手気分で前方の窓から 進行方向を眺めながら、窓からの強い風を味わう。 八代出雲駅に到着すると可愛い歌声が聞こえるので、窓からのぞくと幼稚園児がお遊戯をして迎えてくれる。毎日やっているのか分から ないが、観光客をお迎えしてくれるのは嬉しい。可愛い幼稚園児の歓迎に、乗客全員、拍手でお礼する。
「奥出雲おろち号」は緑の深い山の中、ﾄﾝﾈﾙを抜けて高度を上げて行く。横を通る国道の標高標識が565mと記されている。思ったよりは 登っていないのだ。やがて出雲坂根駅に着き、停車時間の間に「延命水」を順番を待っていたたく。人気の泉だそうだ。 横の売店で、名物の焼鳥を焼いているので、ﾋﾞｰﾙと一緒に買い求め、席に戻ると、列車は発車する。ここはｽｲｯﾁﾊﾞｯｸで高度を稼ぐ所で、 3度前後に進み、高度を上げる。
団体客は出雲坂根駅で降り、ﾊﾞｽに乗換えて観光に向かったので、ﾄﾛｯｺ列車はｶﾞﾗ空きになった。
国道の標識を見ていると分水嶺を通過したことを示し、標高は727mだと。周辺にはｽｷｰ場もあり、中国山脈のｽｷｰ場としても賑わっている 高原なのだと認識する。 以前乗った、瀬戸内海のﾄﾛｯｺ列車も楽しかったが、山の中を走るﾄﾛｯｺ列車も違った楽しみがあり、緑豊かな自然を涼風と共に堪能する。
接続待ちの間に 駅舎に行くが、無人駅で駅名の表示も見当たらない殺風景なもので、接続駅なのに寂しさを感じさせる。 30分余りの接続時間に昼食を食べられるかとも考えていたが、周辺には何もない駅だった。 ここからも初めての芸備線・三次行に乗り、塩町駅に向かう。 1両編成のﾜﾝﾏﾝｶｰに乗り、のんびりと出発を待つ。 12時54分、定刻通り、ﾄﾛﾂｺ列車からの乗り継ぎの乗客を乗せたｶﾞﾗｶﾞﾗの列車は出発する。車窓からは高原の田圃・山々・青空・入道雲が望まれ 夏の高原列車の雰囲気を楽しむ。単調な景色に時々ｳﾄｳﾄとしていると塩町駅に到着し、ﾄﾛｯｺ列車の方もほとんど乗換える。 10分余りの接続時間に駅前に出ると店屋がある。覗くと食事も出来そうだが、時間がないのでﾊﾟﾝとｼﾞｭｰｽを買って戻る。 次は、14時21分発の福塩線・府中行に乗車する。
列車は段々と瀬戸内海へ下って行く。通過する町も徐々に大きくなり、山間部との違いが分かる。通学する学生の姿も多くなり、ﾎﾞｯｸｽ席も 満員となって来る。 約1時間の乗車で府中駅に着き、14分の接続で福山行の列車に乗換える。列車は長椅子ﾀｲﾌﾟでほぼ満席で出発する。車窓からは家が立ち並ぶ 風景と田圃が広がる光景が繰り返される。
夕食は、岡山駅の待ち時間ですれば良いと考えていたが、昨日、Ｏ君と倉敷で立ち寄るも開店前だった「天友」にﾄﾗｲしようと、倉敷で降りる。 「天友」は開店していて、大阪の堺筋本町の店と関係あるかと尋ねると、そこに勤めていて、故郷の倉敷に店を開いたと。 ﾋﾞｰﾙで乾杯し、色々と話しながら名物料理をいただく。ｶｳﾝﾀｰ席とﾃｰﾌﾞﾙ1席の店だが、大鉢料理が盛ってあり、なかなかの店だ。息子さんが 倉敷商業で野球をやっており、明日の決勝戦が心配だと。(見事優勝して甲子園出場決定！！) 「山陽道」紀行はまだ続くので、機会があればまた来ますと店を出て、岡山経由で姫路で乗換え、22時過ぎに高槻に到着し、22時30分頃 無事帰宅する。 「ﾄﾛｯｺ列車『奥出雲おろち号』乗車の旅」の「紀行スライド」 今回の旅は「山陽道」紀行の延長線上で実施した。以前、一度計画したが、山口線の蒸気機関車乗車を優先して、断念した。 今回の「奥出雲おろち号」乗車は、神話の国・出雲の山間部を巡る気持ちの良い旅だった。緑濃い車窓からは自然を満喫出来た。ｽｲｯﾁﾊﾞｯｸや ﾙｰﾌﾟ橋も体験でき、楽しい旅となった。ﾄﾛｯｺ列車はまだたくさんあるので、一つづつ潰して行きたいものだ。
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