○ [第2日]、沖縄・北中城村〜恩納村（2014/04.17） ぐっすり眠り、5時過ぎに目覚めるが、沖縄の夜明けは遅く、まだ真っ暗だ。6時前に、明るくなって来たので、散歩に出る。外気は 少し冷たく感じるが、気持ち良い温度だ。 米軍の関係者も宿泊しているようで、"good morning" と挨拶すると"おはようございます"と返事してくれる。ここは日本だと。 外に出ると、丘陵地帯の緑の中に米軍の住宅地が点在している。 ﾎﾃﾙの管理人がと出会い、あの辺りが普天間飛行場で、ｵｽﾌﾟﾚｲが飛行して 来ると騒音の激しさで、老人が鼻血を出すこともあるそうだ。沖縄の上空200m以上は、米軍の制空権になるので、日本の旅客機は低空で 離着陸しなければならないと。着陸時、海面すれすれに飛んでいたのは、そのためだろう。離陸時に良く分かると教えてもらう。 出発が9時15分と余裕があるので、ゆっくりとﾊﾞｲｷﾝｸﾞの朝食を取る。野菜も豊富で、自家製とのことで甘くて美味しい。沖縄料理もあり、 しっかりと食べ、ｺｰﾋｰも味わい、朝食を堪能する。
9時15分、全員集合して、まず「ﾅｺﾞﾊﾟｲﾅｯﾌﾟﾙﾊﾟｰｸ」に向け出発する。車窓からは、青々とした太平洋が広がり、所々で、色が変わっている。 珊瑚礁による色の変化が見られる南の海の特徴を車窓から楽しむ。 「ﾅｺﾞﾊﾟｲﾅｯﾌﾟﾙﾊﾟｰｸ」は観光客で一杯だ。平日なのに、どうしてと思っていると、飛び交う言葉は、中国や韓国語だ。沖縄への観光客が 増えていることは結構なことだと思いながら入場する。ﾊﾟｲﾅｯﾌﾟﾙ畑にはﾊﾟｲﾅｯﾌﾟﾙの実も育っていて、南国に来た実感が湧いてくる。 売店ｴﾘｱに入ると試食用のﾊﾟｲﾅｯﾌﾟﾙが山盛りに盛られていて、自由に食べることができる。甘くて美味しい！！ 時間の関係で、昼食時間が遅くなりそうなので、添乗員が「美ら海水族館」でおにぎりを食べてはとのｱﾄﾞﾊﾞｲｽで、ｺﾝﾋﾞﾆでおにぎりを 買い求める。(11:00)
次に近くの「森のｶﾞﾗｽ館」の見学に向かう。ｶﾞﾗｽ造りをしている人も居て、賑わっているが、展示品・商品をﾁｪｯｸして短時間の見学を終える。 (11:35)
「御菓子御殿」での、紅芋等の土産物購入に向かう。ここも人が多く、試食品もたくさん置かれていて、色々な種類のお菓子を賞味する。 入口にはﾔﾝﾊﾞﾙｸｲﾅの大きなﾓﾆｭﾒﾝﾄが置かれており、その横には大きな紅芋も飾られ、購買意欲を刺激しているので、ﾒﾝﾊﾞｰの方もお土産を 買い求められている。なかなか美味しい紅芋だ。 紅芋ｿﾌﾄｸﾘｰﾑを買って、しばし涼を求める程の暑さになって来た。気温は26℃に上がって いるので、まだ暑さに慣れていない身体にはきつい気温だ。(12:10) 海岸沿いに進み、期待している「海洋博公園・沖縄美ら海水族館」に向かう。 ここは自由行動となり、団体料金1480円を支払い、集合時間(16:00)まで、自由に見学することになる。初めて訪れたが、海沿いの広々とした 土地に立派な水族館と関係施設に加え、植物園等々があり、ｼｬﾄﾙﾊﾞｽで結ばれている。
13時からｲﾙｶｼｮｰが始まるとのことで、水族館に入らず、屋外の「ｵｷちゃん劇場」に向かう。 観客が早くも集まっていて、空いた席を探し、ここで弁当ﾀｲﾑとする。おにぎりを食べ、一息ついていると、沖縄民謡の賑やかな音楽が 鳴り響き、ｲﾙｶｼｮｰの開演となる。観客全員、大きな拍手で、ｲﾙｶの入場を迎える。
ｲﾙｶのｼﾞｬﾝﾌﾟは見事で、4匹揃ってのｼﾞｬﾝﾌﾟに大拍手するが、写真を撮るのは難しい。ｸﾚｰﾝに吊るされたﾎﾞｰﾙへのｼﾞｬﾝﾌﾟも見事で、水面に 落ちた時の水しぶきは水槽の外まで飛び出す。 立ち泳ぎで、ﾌﾟｰﾙの中を廻ったり、ﾎﾞｰﾙを鼻の上に載せて泳いだり、ﾌﾟｰﾙの上に上って、大きな体を反ったり、回転したりと 飼育員の指示通りに動くのには感心する。 沖縄民謡が流れ、ｲﾙｶが踊り・飛び・泳ぎ・演技をする姿に時間が経つのも忘れ、30分余りの楽しいｼｮｰを楽しむ。沖縄民謡とｲﾙｶの演技は ﾏｯﾁしていると改めて感じた。
ｲﾙｶｼｮｰ満喫して水族館に向かう。平日なのに、ここも中国人始め、外国人・日本人も多く、4階になっている水族館の4階から順に降りて 見学して行く。ｻﾝｺﾞの海・熱帯魚の海・深海の海・黒潮の海等が続いており、人混みと一緒に進んで行く。 黒潮の海の大きな水槽は迫力があり、ジンベエザメやﾏﾝﾀが泳いでいるのは圧巻だ。
15時から、ｼﾞﾝﾍﾞｲｻﾞﾒの給餌があるので、一回りして、時間に合わせて黒潮の海に戻ると観客が一杯で、前の方には進めない位で、2階席の 通路で見学する。水槽の上から餌をまくので、ｼﾞﾝﾍﾞｴｻﾞﾒは立って、大きな口から吸いこみ、水はｴﾗから排出するのだ。 観客が多く、前方でないと餌を飲み込む所は見えないが、大きなｼﾞﾝﾍﾞｴｻﾞﾒが立ったように垂直になる姿は珍しい。 また、水槽のﾒﾝﾃﾅﾝｽも常時行われており、係員がﾀﾞｲﾊﾞｰ姿で、ｶﾞﾗｽを拭いているので、見易い。ご苦労に感謝。
「美ら海水族館」の見学を満喫して、海岸に向かう。陽射しは初夏以上で、眩しく日焼けしそうだ。
集合時間も近付いたので、ﾊﾞｽに戻る途中には、暑さを和らげるためのﾐｽﾄが路面から吹き出し、驚いたりと面白い。 また、海の生物の ﾓﾆｭﾒﾝﾄが花で飾られている。ｼﾞﾝﾍﾞｳｻﾞﾒ・ｶﾆ・ﾏﾝﾀ・ﾔﾄﾞｶﾘと上手く作られている。 広々とした公園の中に、海があり、水族館があり、楽しいﾓﾆｭﾒﾝﾄが点在し、ﾊｲﾋﾞｽｶｽの花が咲き乱れる素晴らしい空間を満喫し、3時間余りの 自由時間を堪能した。念願の「美ら海水族館」見学を満足して、ﾊﾞｽに戻る。
ﾊﾞｽは海岸線を「万座毛」に向かう。ﾊﾞｽを降りて、土産物屋さんの間を抜けると海が広がり、断崖の上には広い草原が続いている。1万人も 集まれる広場だと云うそうだ。 断崖を見下ろすと、珍しい岩があり、象の鼻に似ているので、そのまま「象の鼻岩」と云うそうだ。本当に断崖で、海が荒れていると 恐ろしい気持ちになりそうだ。断崖の周辺の遊歩道を進むと、岩場があり、ここが尼崎の集団殺人事件の一人の投身自殺現場となった場所だ と聞き、のぞくと凄い高さだ。。
ﾊﾞｽは宿泊のﾎﾃﾙに向かう。今日のﾎﾃﾙは「ﾎﾃﾙ･ﾑｰﾝﾋﾞｰﾁ」で海岸沿いのﾘｿﾞｰﾄﾎﾃﾙだ。添乗員の話では、阪神ﾀｲｶﾞｰｽの沖縄ｷｬﾝﾌﾟの宿泊地に なっているのだと。 部屋に入ると広く快適だ。海側ではなかったが、満足できる部屋なので、ゆっくりとくつろぎ、18時からの夕食処に向かう。このﾚｽﾄﾗﾝは、 ｵｰｼｬﾝﾋﾞｭｰで窓際の席に案内される。目の前には白い砂浜・椰子の木・静かな海が広がり、素晴らしい席だ。 早速、ﾊﾞｲｷﾝｸﾞの地元特有の料理を取り、ｵﾘｵﾝﾋﾞｰﾙで乾杯。今日は、数多くの見物があったので、ﾋﾞｰﾙが美味しい。夕日が海に落ちて行く 光景がはっきりと望まれ、泡盛も頼み、ゆっくりと食事と景観を楽しむ。日没が近付き、水平線に沈むのが見えるかと期待していたが、 向こうに島があるのか、雲が厚いのか、水平線の少し上で、太陽が沈んでしまったのは残念だが、海を見ながらの食事を堪能する。
食事に満足し、浜辺を少し歩いて部屋に戻る。大浴場もあるが、有料なので、部屋のﾊﾞｽに浸かり、ﾃﾚﾋﾞを見たりしながら、早々に眠る。 今日は観光地を巡って、少しくたびれたが、「美ら海水族館」の迫力をに満足し、沖縄らしい景観・食べ物を満喫でき、満足の一日だった。
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