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○ 「中山道No21」見聞録（大宮宿〜日本橋）・（距離 29.2km/ 533.0km/ 0km）
２１−１．(04)大宮宿〜(03)浦和宿・(5.0km) 2012.06.08 9:10〜11:00 晴れ時々曇り
いよいよ「中山道」紀行も最終行程となった。 4年前(2008年4月)に京都・三条大橋を出発し、21回・29日間での日本橋到達となる。 前半は「青春18きっぷ」活用での日帰り歩行と交通の便が悪い所は1泊での歩行で距離を稼いだ。諏訪湖付近までは日帰りで歩行可能で あったが、長野県に入ると日帰り歩行は無理となり、夜行ﾊﾞｽを活用しての2日間歩行で、難所の「和田峠」越え、紅葉の「軽井沢宿・ 碓氷峠」を楽しみ、4月に「大宮宿」まで到達することが出来た。
息子の希望として、最後は孫達と一緒にｺﾞｰﾙする所を出迎えたいとのことで、ｺﾞｰﾙの約4km手前である「東大・赤門」で孫達と合流して、 最後の行程を孫達にも経験させることとなった。
毎度のこと、京都駅近くの居酒屋で少し睡眠薬を飲み、ﾊﾞｽの停留所に向かう。今回はJRﾊﾞｽで烏丸口停留所の前には京都ﾀﾜｰが輝いている。 夜の京都駅訪問は久し振りなので、ﾀﾜｰのﾗｲﾄｱｯﾌﾟは美しい。 夜行ﾊﾞｽはほぼ満員で指定席を倒して直ぐに眠ってしまう。中央道を通り、談合坂SAでﾄｲﾚ休憩をし、明るくなった行程をｳﾄｳﾄとして進む。 しかし、高速を降りてから立川・東大和・所沢を経由するので時間がかかる。途中、渋滞もあり、窓から外を眺めたりと大宮駅到着予定8時が、 8時45分と大幅に遅れる。 天候を心配したが、青空も見え、暑さ対策の方が大切だと心を引き締め、駅前のうどん店に入って朝食とする。 9時10分、大宮駅を出発し、「大宮宿」に向かうが、前回紀行したので、「氷川神社」の参道を通って、前回の終了地点に向かうことにする。 前回歩いた高島屋の前を通り、参道に進み見事な「欅(ｹﾔｷ)並木」の参道の陰を楽しみながら進む。気持ちの良い参道だ。 「氷川神社・一の鳥居」に到達する。目の前には、さいたま新都心の近代的なﾋﾞﾙ群が立ち並び、参道とは 時代の違いを感じながら、ﾋﾞﾙ群に向かって出発する。(9:30)
JRさいたま新都心駅を過ぎた国道の歩道に祠が祀られている。祠の裏側には「高台橋跡」の説明があり、正面には「火の玉不動と お女郎地蔵」が祀られている。
その頃、高台橋付近で火の玉が見られたが、人々は高台橋から身投げした遊女千鳥の霊魂だとか、傍らの不動明王の悪戯だとも 噂しあった。 ある夜、一人の男が松の陰に潜んでいると、谷間から火の玉が。男が火の玉に切りつけると「ギャー」と言う声がして そこには物凄い形相の男が。 その男は 「俺は不動明王だ。お前に剣を切り落とされた」 と言って消えてしまった。 この話を聞いた村人が翌日見にゆくと、怖い顔をした不動明王は剣を持っていなかったのだとか。以来、火の玉不動 と呼んでいると。 (北袋お地蔵祭り実行委員会HPより) 陽が上り、暑くなり始めた国道を進むと立派な「欅並木」が道の両側に立ち並び、陽を遮り涼しく感じる。参道と云い、この並木も 良く残っていたものだ。 並木道がなくなり、陽射しがきつい国道はJR与野駅を右に見て、少し進んだ道路脇の植え込みの中に「一本杉」と刻まれた石碑が立つ。 日本最後の仇討が行われた場所だそうだが、「熊野古道」でも同じ主旨の石碑があったのを思い出した。 少し進むと「庚申塔」が祀られている。「馬頭観音」や「庚申塔」が祀られていると旧街道だと確認できるのは旅慣れたためか。
淡々と国道を進むと「廓信寺」が建ち、門前に「ｻﾂﾏｲﾓの女王・紅赤の発祥地」の案内板が掲げられている。「紅赤」と云う品種は知らないが、 家庭菜園で植えたのは「ﾍﾞﾆｱｽﾞﾏ」と後継品種なのだと知る。ｻﾂﾏｲﾓ＝薩摩と考えていたが、埼玉に改良のﾙｰﾂがあったとは。 JR北浦和駅を横目で見て、国道を進むとJRの高架橋を越えて「浦和宿」に向かって行く。 左に「成就院」を見て参道を入ると紫陽花が見事に咲いている。梅雨時になったのだと。すぐ傍に「慈恵稲荷」の鳥居と「ニ・七市場跡標柱」 と「御免市場之杭」が立っている。戦国時代にこの地で2と7の日に市が開かれ、この市場は昭和初期まで続いたそうだ。
「浦和宿」の中心街を進むが、昔の面影はなく、大都市の通りだ。少し進んだ道脇に「ｻﾂﾏｲﾓを売る女性」の銅像が立てられている。 ここからの脇道を「市場通り」と云われていたようだ。 少し先の小道を左に入ると、「仲町公園」という小さな公園があり、ここが「浦和宿本陣跡」で、本陣跡説明板と「明治天皇行在所跡」碑 が建てられている。本陣は少し奥まった所にあったようだ。 公園の木陰で一息入れる。(10:40-10:45)
旧街道から脇道に入り、「玉蔵院」に向かう途中、若い女性がﾎﾃﾙの前にたくさん集まっている。ｻｯｶｰのﾕﾆﾌｫｰﾑを着て、誰かを待っている。 今日はｻｯｶｰW-Cup予選が大宮で行われるので、選手が宿泊しているのかとしばらく見るが、変化がないので進むことにする。 「玉蔵院」を探しながら進み、立派な「地蔵堂」「山門」を見学して、旧街道に戻る。旧街道には「中山道・浦和宿」の石碑が立ち、 宿場の中心地であったことを示している。少し進むと旧家が間隔を置いて2軒残っており、昔の雰囲気が残っているのは嬉しい。
「大宮宿〜浦和宿」の「紀行スライドショー」 浦和駅周辺の「浦和宿」の賑やかな地点を過ぎ、少し落ち着いた国道を「蕨宿」に向かうが、暑くなって来た。
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